少子化の影響を受ける児童文学の現状を考える

2月のある日曜日、TBSラジオで放送されている『嶌信彦人生百景「志の人たち」』に、武蔵野大学名誉教授で児童文学研究の第一人者、宮川健郎さんがゲストとして登場します。この番組は、毎週異なる志を持つ方々の人生観を掘り下げるインタビュー形式で進行し、聴く人々に感動を与える内容となっています。今回は、特に児童文学という枠にスポットを当て、現在の課題やその背景に迫ります。

第一夜：児童文学の空洞化

第一夜には、宮川さんが語る「児童文学の空洞化」というテーマが取り上げられます。少子化が進む現代、児童向けの本を読む読者層が大幅に減っています。その結果、児童文学自体の存立が危うくなっていることが懸念されています。額面通り少子化が原因というわけではなく、子どもたちが直面している多くの誘惑が影響を及ぼしているのです。

近年、読書をする子どもたちの姿が減少しているのは目に見えます。携帯ゲームやスマートフォンの普及により、子どもたちの興味がそちらに移りがちな現状が、児童文学の掲載数にも影響を与えているのかもしれません。宮川さんは、この現象の原因や影響について掘り下げ、児童文学の持つ魅力と価値を再認識させようとしています。

第二夜：子どもに本を好きにさせる方法

二夜目には、可能性を広げる方法論についての議論が行われます。宮川さんは、現代の子どもたちが塾通いや習い事で忙しく、読書の時間が奪われていることに警鐘を鳴らしています。また、親が行う「読み聞かせ」の重要性を強調し、どのように親が子どもに本の楽しさを伝えられるかを探ります。

親が積極的に子どもに本を読んで聞かせることで、子どもたちに読書への興味を持たせることができるのです。これにより、紙の本を手に取る習慣が身につき、少しずつでも子どもたちが本好きに育つ道が開かれます。

まとめ

今回の放送を通して、小説や絵本といった児童文学が当たり前だった時代と同じように、いつか子どもたちの日常に戻ることが可能かもしれません。未来の児童文学が再興されるためには、私たち大人がどのようにサポートできるかが問われています。宮川さんの話からは、今後の道筋が見えてくることでしょう。

この特別な放送を聴くことで、児童文学の重要性を再認識し、子どもたちに本の世界を広めるためのヒントが得られることを期待しましょう。放送は毎週日曜日21：30から、ぜひ多くの方に聞いてほしいですね。