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摂南大学の革新技術が育児を変える

摂南大学の西恵理准教授と住友ベークライト株式会社が共同で開発した「哺乳センシングデバイス・システム」が、国内最大級の育児関連アワード「BabyTech Awards 2025-26」で授乳と食事部門の大賞を受賞しました。この画期的なデバイスは、育児を科学的にサポートする新しいアプローチを提供しています。

1. 受賞の背景と意義

このデバイスは、摂南大学と住友ベークライトの専門技術と慶應義塾大学医学部の知見を融合させた成果です。受賞理由には、科学的根拠に基づいた育児支援を実現し、親子の心理的安全性を高めたことが挙げられています。特に、赤ちゃんが母乳を飲む力である「吸てつ力」を数値化し、飲み方の特徴や発育の個性を客観的に把握できる点が高く評価されました。

2. 哺乳センシングデバイス・システムの概要

このシステムは、新たに開発されたセンサーを用いて赤ちゃんの吸てつ状態を視覚化することが可能です。従来の主観的な授乳指導を、科学的根拠に基づいた形に進化させ、パパやママに自信を持って授乳を行える環境を提供します。

独自素材による柔軟性

住友ベークライトの特許素材「DuraQ®導電ペースト」を使用しており、柔らかく快適な装着感を実現しています。これによって、赤ちゃんは自然にデバイスを受け入れることができ、安定したデータを取得することが可能です。

吸う力と舌の動きを精密測定

装置によって、助産師が赤ちゃんの口の中にセンサーを挿入し、吸う力と舌の運動性を二つのフォースセンサで測定します。この手法により、赤ちゃんの吸てつ反射を多角的に評価できるようになります。

総合的な授乳指標の提供

デバイスが得たデータと助産師による授乳チェックシートを統合し、授乳指標を全面的に把握するPCソフトウェアが開発されています。これにより、データに基づいた有効なアドバイスを受けることができ、育児に対する自信を高めることが可能です。

3. 審査委員の評価

審査委員からは、本システムの独自性と社会的な意義が高く評価されました。「赤ちゃんの吸う力の評価は育児において重要であり、冷静なアプローチを可能にする」といったコメントが寄せられ、育児の悩みを解決する上でも大きな期待が寄せられています。

4. 医学的エビデンスに基づく育児支援

慶應義塾大学の監修のもと行われた調査では、デバイスを使用した授乳指導が保護者の「授乳への自信度」を約30％向上させたとの結果が出ています。これは育児における不安を軽減し、母乳育児指導において非常に有効なツールと言えるでしょう。

5. 西恵理准教授の想い

西准教授は自身の授乳期の経験から、「解決策を形にしたい」との思いを持ち続け、約10年前にこのデバイスの構想をスタートしました。住友ベークライトの技術力と共に、この度の大賞受賞に至ったことに感謝の意を表しています。これからも育児支援の新たな地平を切り開いていくことでしょう。

まとめ

摂南大学と住友ベークライトによる哺乳センシングデバイス・システムの開発は、赤ちゃんとその親にとっての新たな育児支援の形を示しています。これからもこのような革新的な技術の進展に注目していきたいと思います。

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