壱岐島の訪問看護が築く医療支援の新たな形とは

5月12日は看護の日。この日にスポットを当てるのは、長崎県・壱岐島の訪問看護サービス「いしずえ壱岐」。壱岐島は、急速な人口減少や医療者不足といった地方特有の課題を抱えていますが、訪問看護の重要性はますます高まっています。この記事では、いしずえ壱岐の取り組みがどのように地域社会に影響を及ぼしているか、そして医療的ケア児への支援について詳しく紹介します。

地方特有の医療課題

壱岐島は、美しい海と豊かな自然に囲まれた「神々の島」。しかし、高齢化が進み、島民の39.3％が65歳以上という状況です。人口は2026年には22,979人と、過去50年で半減しました。このため、医療者が不足し、大手訪問看護業者の進出も難しい地域です。

こうした背景の中で、訪問看護は在宅療養が可能になるような仕組みを作る重要な役割を担っています。地域の住民が慣れ親しんだ環境で生活できるよう、限られたリソースを活用しながら医療支援を行っています。

いしずえ壱岐の取り組み

訪問看護ステーション「いしずえ壱岐」は、2025年に業務を開始し、既に週5回、地域の訪問看護を行っています。特に注目されるのは、医療的ケアが必要な女の子、長村磨梨生（まりぃ）ちゃんへの支援です。彼女は重度の疾患を抱え、24時間体制の医療的ケアが求められています。彼女の母、佐知子さんは、看護師の資格を持ちながらも、夜間の緊急対応に頭を悩ませています。

「桜切り替えのすぐそばに病院があるのに、必要な時にすぐに来てもらえない状況では、私が付きっきりにならざるを得なかった」と佐知子さんは語ります。いしずえ壱岐では、このような状況を打開するため、訪問看護体制を整え、毎日支援を受けられる環境を作り出しています。

レスパイト支援の実装

訪問看護によって得られる安心感は、ただの介護に留まりません。家族が抱える負担を軽減するための「レスパイト支援」が不可欠です。壱岐島では、自治体の制度によるレスパイト事業があるものの、活用が進んでいませんでした。しかし、いしずえ壱岐は独自の方法でこの支援を実現させています。

例えば、医療的ケアは難しいけれども、受診に同行する・特別な支援を行うなど、元々の訪問看護の枠を超えた機動的なサポートが家庭を助けています。

進化する看護支援の仕組み

いしずえ壱岐の業務には「iBow」という電子カルテシステムが活用されています。このシステムは、大阪本社や遠隔地のスタッフとリアルタイムに情報を共有できるため、迅速な対応が可能です。状況が変わった際にも、即座に情報を把握し適切なケアを提供しています。

「iBowがあることで、経験やスキルの違いを超えて、スタッフが協力しやすくなる」と田邉さんは語ります。これにより、看護の質が保たれ、在宅療養の選択肢を広げることができています。

地域の医療向上に向けて

いしずえ壱岐の活動は、地域に根ざした医療支援の重要性を示しており、地方における訪問看護の価値を再認識させます。看護の普及を目指し、より多くの方にこの支援の仕組みや価値を理解してもらう必要があります。そのことが、今後の人口減少や医療者不足を乗り越えるための一助になるでしょう。

壱岐島での訪問看護がどのように地域社会を支えているか、その成功事例を通じて他の地域でも応用できるモデルが見えるかもしれません。看護の日に、心から感謝の意を表し、医療の未来を見つめる機会になればと願ってやみません。