伝統の味「きびだんご」を次世代に継承する岡山大学と廣榮堂の挑戦

岡山大学と廣榮堂が「きびだんご」に新たな価値を生み出す

岡山大学と株式会社廣榮堂が提携し、地域の特産品である「きびだんご」の伝統を守りつつ、持続可能な農業の発展に向けた取り組みを始めました。2030年に向けた持続可能な開発目標(SDGs)への適応が求められる中、両者のパートナーシップは地域農業や伝統文化の持続可能性を強化しています。

きびだんごとその歴史

「きびだんご」の歴史は長く、安政3年（1856年）に創業した廣榮堂はその価格競争などの現代的な挑戦に直面していました。この銘菓は岡山を代表する商品として知られていますが、特にその原材料となるもち米の生産が地域の高齢化や農地の減少により危機に瀕しています。岡山大学はこの問題に対して専門的な知見を持つ教育機関として、地域農家との連携を推進しています。

新たな取り組みの詳細

こうした背景の下で、岡山大学は「きびだんご」の原材料調達問題を解決するために、農学・経済学の視点からの総合的なアプローチを行います。大仲克俊准教授が農業経営者とのマッチングを行い、新たな協力体制を築くことに成功しました。この取り組みにより、持続的なもち米の生産が見込まれ、安定的な原材料の確保の道が開かれています。

さらに、品質維持に関しても、岡山大学は共同研究を使って「伝統の味」を科学的に解析しています。山本敏央教授が中心となり、秋田県立大学との連携で、もち米の育成条件が風味に与える影響を探求。従来の感覚に頼るのではなく、データ分析に基づく新たなアプローチが取られています。

環境への配慮と未来へのビジョン

岡山大学は、ただ単に伝統を守るだけではなく、新しい顧客価値の創出にも力を入れています。MS&ADインターリスク総研との共同研究により、カーボンフットプリントを算出し、環境意識の高い消費者にアピールするプランを進行中です。この取り組みによって、環境配慮への意識が購買行動にも影響を与えることが期待されています。

社会貢献と地域活性化

企業としての自覚を持つ廣榮堂の武田社長は、地域社会に貢献しながら、島根県の農業者と連携することが重要だと語りました。岡山大学の那須保友学長は、地域とともに新たな価値を創造することが使命であると強調しています。これらの取り組みは、地域経済の発展やイノベーションを生む流れに寄与するとともに、次世代へと受け継がれるべき財産を創出します。

おわりに

岡山大学と株式会社廣榮堂の新たな連携は、地域の特産品を守り育てながら、サステイナブルな未来へと進もうとするものです。きびだんごの味わいは変わることなく、学術的な支援を受けることで、さらなる美味しさをもたらすことによって、私たちの食文化を支える重要なプロジェクトとなりそうです。岡山大学の今後の取り組みにご期待ください。