岡山大学が発表したメタバース活用によるLGBTユース支援の新たな可能性

岡山大学が示したメタバースの可能性

国立大学法人岡山大学が、メタバースを活用したLGBTユースの支援に関する画期的な成果を発表しました。本研究は、LGBTの子どもや若者が抱える心理的な課題に対して、メタバースを用いた支援グループが有効であることを世界で初めて実証したものです。この取り組みは、一般社団法人「にじーず」とのコラボレーションにより、2024年1月から1年間にわたり行われました。

課題と背景

調査によると、91.6%のLGBTユースが保護者に自分の性的指向をカミングアウトできていないとされています。また、48%は自殺を考えたことがあるという深刻な実態があります。これは、彼らが学校や家庭で悩みを打ち明けられないため、孤立感を抱えていることが主な要因です。このような問題に対峙するため、岡山大学はメタバースを用いた支援に取り組みました。

メタバースの利点

今回の研究において、参加者はアバターを通じて、自分の望む性別を自由に表現できることが確認されました。これにより、現実の空間においては得られない高い満足度や心理的な違和感の低減が得られました。特に、現実世界での対人関係に自信を持てない若者にとって、メタバースの空間は自己表現が容易であり、心理的安全性が向上する重要な場であるとされています。

この結果、メタバース空間での支援は、LGBTユースにとって新しい形の心理的療法として位置づけられる可能性があります。長谷井嬢教授は、この研究成果が多くの人々にとってアクセス可能な支援の場を広げ、孤独感や自己肯定感の向上につながることを期待しています。

知識の広がりと今後の展望

研究の成果は、国際学術誌『Journal of Metaverse』に掲載され、LGBTユースを対象にしたメタバース支援の有効性を科学的に証明したものとして注目されています。今後、この成果がさらに広まることで、メタバースを通じた支援の仕組みが全国、ひいては世界的な支援ネットワークへと広がることが期待されます。

特に、支援グループへのアクセスが困難な地域に住む方や、自分の性的指向を周囲に伝えられない方々にとって、メタバースは新たな希望の場となるでしょう。

長谷井教授からのメッセージ

長谷井教授は、研究の目的として、希少がんの患者の孤立感を軽減するためにメタバースの活動を進めてきた経験を述べ、「LGBTユースの孤独感も、同様の方法で和らげられる」と語っています。彼女は、医師としての立場から、メタバースが新たなサポートの場として機能することを強く願っており、その影響力の広がりに期待を寄せています。