小林製薬の紅麹コレステヘルプ製法公開請求の経緯と意義

小林製薬の紅麹コレステヘルプ製法公開請求の経緯

株式会社薫製倶楽部は、2023年12月3日に大阪市に対し、小林製薬の「紅麹コレステヘルプ」という商品の製造方法に関する文書公開請求を行いました。この請求は、製造プロセスにおける重要な情報の開示を目指すものであり、業界全体に影響を及ぼす可能性を秘めています。

大阪市は同年12月16日付でこの請求に対し、製品に関するいくつかの文書を部分的に公開しましたが、製法や原料フロー、培養条件などの詳細は黒塗りとされ、完全には開示されませんでした。この点に関して、薫製倶楽部は2024年1月5日に再度審査請求を行い、その後の進展が注目されています。

「約50日培養」の事実

「紅麹コレステヘルプ」の製造方法について、株式会社小林製薬は2018年のプレスリリースやその後のウェブサイト上でも、約50日間にわたる培養が行われたと公表してきましたが、現在はその情報が削除されています。この点が問題視され、薫製倶楽部は公開請求を行った際に、この情報を基にした照合記録の提示を求めています。

食品業界では、近年、HACCPに基づく衛生管理が強化され、透明性が求められています。株式会社小林製薬が過去に自ら公表した情報を非公開にする理由が示されないまま、製法が隠され続けることは、消費者の信頼を損なう結果となりかねません。

長年の経験を基にした食品製造の観点

当社代表の森雅昭氏は、28年にわたり薫製食品や発酵食品の製造に携わってきました。その知識と経験をもとに、特に長期間の培養について強い疑問を抱いています。食品製造の基本的な構造として、長期間にわたって微生物を生育させることは避けられるべきだと主張しています。

例えば、一般的な発酵食品では、初期の培養期間は短く、その後は塩分、酸、アルコールなどの「バリア」によって微生物の発育を抑制し、熟成に向かいます。約50日間も微生物を優位に生育させ続ける製法を目にしたことはなく、この独自のプロセスは公にされるべきであると考えています。