鈴木農林水産大臣が泉大津市を訪問し農業の未来を視察

鈴木農林水産大臣が泉大津市を訪問

令和8年9月3日、鈴木憲和農林水産大臣が大阪府泉大津市を訪れ、同市が取り組む「農業連携」「学校給食」「熟成米プロジェクト」を視察しました。都市部であるこの泉大津市は、約2.2%の農地面積と1%の食料自給率を持ちますが、生産地との連携を通じて「食と農」の課題解決に尽力しています。

食の安定供給を目指して

泉大津市では、近年の食料供給を取り巻く環境の変化や農業従事者の高齢化・担い手不足といった課題をみて、2023年3月に「安全・安心な食糧の安定的確保に関する構想」を策定しました。この構想に賛同する全国14の自治体と農業連携協定を締結し、生産地と消費地を直結させる取り組みを進めています。これにより、生産者は有機や特別栽培米の安定した販路を持ち、市民には安定した食料供給と健康増進が提供されます。

学校給食を通じた米の新たな需要

鈴木農林水産大臣はまず、泉大津市立小津中学校を訪れ、生徒たちとともに学校給食を試食しました。同市では、2023年度より全小中学校の給食で「有機JAS米」または「特別栽培米」を利用することが決定されています。この取り組みは、生産者の安定した販路確保を支援し、同時に子どもたちに質の高い給食を提供することを目的としています。さらに、妊婦への「金芽米」の提供など、多様なライフステージに応じた米の活用方法も展開中であり、米消費量が従来の約2倍に増加していることも報告されています。

熟成米プロジェクトでの新たな挑戦

続いて、鈴木大臣は泉大津市の防災倉庫に設置された熟成米保管庫を視察しました。このプロジェクトは東洋ライス株式会社と協力し、米を熟成させて保管する取り組みです。米の価格変動を抑えるため、劣化を防ぐ「保管」から、時間とともに価値を育む「熟成」という新しい発想を取り入れています。食べ頃を長く維持することで、必要な時に美味しい米を供給することを目指しています。このプロジェクトは、最大5年間の実証実験を行いながら、学校給食への活用も視野に入れています。

大臣と市長の期待の声

鈴木大臣は、泉大津市が米の産地と消費地を直接つなぎ、子どもたちにおいしい米を届ける取り組みを評価しました。また、長期間保管しても美味しさを維持できる熟成保管技術は、農業や食料安全保障に貢献する重要な施策です。泉大津市の取り組みが全国に波及することを期待しています。

南出市長も、農地が少ない泉大津市が全国の生産地に支えられていることを強調し、消費地からのアプローチが生産地との連携において重要であると述べました。市長は、学校給食での安定した需要創出を通じて、米の消費拡大と生産拡大の循環を形成することを目指しています。