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要介護者における歯科医療の現状と必要な連携の強化

埼玉県越谷市にある医療法人社団徳昌会 パラシオン歯科医院が実施した調査によると、要介護者が受けている歯科医療には多くの課題が存在することが浮き彫りになった。調査結果を通じて、その実情と現状、さらに求められる連携のあり方について考察する。

調査の概要

最近、業界内で注目されている要介護者への歯科医療。そのニーズを把握するため、介護従事者と要介護者の家族を対象に調査が行われた。約1,008人の回答者を基にした結果が示すのは、要介護者が必要な歯科医療を「十分に受けられている」と感じている人がわずか19.5%に過ぎないという厳しい現実だ。
約4割の回答者が「歯科医療を十分に受けられていない」と感じており、その要因に通院の困難さや情報連携の不足が挙げられる。

通院の現状

調査の中で、要介護者は主にどのような方法で歯科医療を受けているのかを問うたところ、最も多かったのは「歯科医院への通院」です。これに対し、約40%が訪問歯科診療を利用していることも確認され、訪問診療の重要性が今後ますます高まることを示唆している。

満足度と不満

要介護者が現在の歯科医療に対し満足している割合は約90%と高いものの、治療の質やケアに対する不安も根強い。具体的には、定期的なフォローや優しさ、説明の丁寧さが評価される一方で、治療や口腔ケアの質・本人の状況説明の難しさが不満の声として挙げられた。

障壁と課題

要介護者が満足のいく歯科医療を受けられない要因として、通院が困難であることや家族の送迎の難しさ、医療情報の伝達の不足が指摘された。また、制度上の支援や地域の歯科医療とのつながりが弱いことも解決すべき重要問題とされている。

歯と口腔の健康の重要性

調査結果では、約9割が口腔ケアの重要性を認識していることが確認された。殺菌や誤嚥性肺炎のリスク低下など、健康維持にとって口腔の状態を整えることが必要であるとされている。その認識は日常的なケアにもつながっており、歯科医療への需要を高めている。

医科・歯科・介護の連携の必要性

今後、要介護者がより良い歯科医療を受けるためには、医科・歯科・介護の連携が不可欠である。具体的には、「定期的な情報共有の仕組み」「訪問歯科コーディネーターの配置」などが求められることが浮き彫りとなった。

結論

要介護者に対する歯科医療の課題は、訪問歯科診療の必要性や医療・介護連携の強化が求められる現状を示している。この状況に対処するためには、制度的な改善が必須であり、関係者間での情報交換やコミュニケーションの充実も重要な鍵となる。今後、持続可能な支援体制が構築されていくことを期待したい。

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