自動運転トラックと道路照明の協調検証を目指すパナソニックEWとT2の取り組み

パナソニックEWとT2共同実証の背景と目的

近年、自動運転技術が急速に発展する中、道路インフラとの相互作用がますます重要視されています。特に、自動運転トラックが普及するであろう未来を見据え、パナソニックエレクトリックワークス株式会社（パナソニックEW）とスウェーデンに拠点を置く株式会社T2がタッグを組み、画期的な共同実証を開始しました。

この実証は、国内初となる自動運転トラックと道路照明設備の協調を検証する試みです。自動運転技術の推進に伴い、高速道路の夜間走行における安全性を飛躍的に向上させることを目的としています。

実証の進め方

実証の舞台は2026年1月、茨城県にある日本自動車研究所の城里テストセンター。パナソニックEWが既に導入している低位置型の道路照明を用いて、T2の自動運転トラックが夜間に走行するシナリオを実施しました。照明は明るさやそのムラを微調整し、さまざまな条件を組み合わせながら、自動運転トラックに搭載されたカメラで白線の認識距離を定量的に測定しました。

この結果、道路照明を適切に整えることで、白線を認識できる距離がヘッドライトのみの状態よりも最長で2.3倍に向上しました。この成果は、自動運転トラックの安全性を高める重要な要素であることが示されています。

パナソニックEWの目指す未来

パナソニックEWは、2030年代を目途に道路照明設備と自動運転車両の協調をさらに進め、新たな照明技術の導入を計画しています。具体的には、自動運転トラックの周囲の状況を把握できるセンサーを一体化した照明設備の開発に取り組む方針です。これにより、施工や維持管理がさらに効率化されるほか、収集したデータを活用して道路インフラのデジタル化を進めることが期待されます。

T2のビジョンと自動運転の未来

一方、T2は自動運転トラックの商用運行を2025年に開始し、2027年度にはレベル4の自動運転トラックによる幹線輸送を視野に入れています。2030年代には、最大2,000台の運行計画があり、その運行の安全性を高めるためにも道路側インフラとの協調が不可欠となります。

正確な周辺状況の把握を行うT2の自動運転トラックと、道路照明との連携により、効率的かつ安定した輸送システムが構築されるでしょう。実証を通じて得た知見を基に、両社の協力関係が今後の自動運転技術の発展に寄与することが期待されます。