線維芽細胞が心不全に与える影響と治療の新しい展望

心不全における線維芽細胞の新たな役割

最近、岡山大学、東京大学、慶應義塾大学、国際医療福祉大学の研究者たちが心不全に関連する新しいメカニズムを発見しました。この研究により、これまで重要視されていなかった線維芽細胞が心不全の進行に深く関与していることが示されました。

研究の経緯と発見の背景

心不全は、高齢化社会の中で患者数が増加しており、その治療は大きな課題となっています。これまで心不全の原因とされていたのは主に心筋細胞でしたが、今回の研究では心臓内の線維芽細胞が重要な役割を果たすことが明らかになりました。この研究では心不全モデルマウスを用いて、線維芽細胞がc-MYCを介してCXCL1を分泌し、この分子が心筋細胞の機能を低下させるという仕組みが確認されました。

c-MYC-CXCL1経路の発見

具体的に、研究チームは、心不全の状態で活性化された線維芽細胞が心筋に対して悪影響を及ぼすことを発見しました。c-MYCというタンパク質がCXCL1という分子を誘導し、これが心筋細胞のCXCR2という受容体に結合することで、心不全を悪化させるメカニズムが明らかになりました。

さらに重要なのは、この経路をブロックすることで心不全の進行を防ぐ可能性があることです。この発見は、心筋細胞以外の細胞をターゲットにした新しい治療法の開発につながるかもしれません。

今後の展望と臨床応用

既に、このメカニズムはヒト心不全患者でも確認されており、今後の臨床応用が期待されています。湯浅慎介教授は、「従来の枠組みを超えて、線維芽細胞をターゲットにした新たな治療法の開発に取り組んでいきたい」と述べています。

本研究は2025年9月10日、国際学術誌『Nature Cardiovascular Research』に掲載されており、心不全の新たな治療戦略に向けての第一歩として注目されています。