岡山大学のコロナ・アフターケア外来、5年間の成果と課題を振り返る

国立大学法人岡山大学（所在地：岡山市北区）が、2021年2月15日に国内で2番目の「コロナ・アフターケア外来」を開設してから、早くも5年が経過しました。開設当初は新型コロナウイルスの急速な感染拡大に直面し、後遺症については多くのことが不明瞭な状態でした。

この5年間で、約1,300人の患者が治療を受ける中で様々な症状や感染した変異株による影響が観察されてきました。具体的には、筋痛性脳脊髄炎や慢性疲労症候群、体位性頻脈症候群との関連性が注目されており、症状の多様性も顕著です。

多角的な診療と研究の進展

岡山大学では、総合内科と総合診療科の専門医たちが連携し、対面診療を重視してきました。患者たちが訴えるのは、単なる身体的な不調だけでなく、職場や家庭での理解不足による孤立感も多く見られました。これらの症状は特定の臓器だけではなく、心理的な側面も含んでいます。

大塚文男教授は、「コロナ後遺症は、身体的要因だけでなく、心理的・社会的要因が絡む複雑な症状です」と話します。「患者さんの苦悩に耳を傾け、症状の全体像を把握することが私たちの使命です」と述べ、治療だけではなく、患者と共に歩むことの重要性を強調しました。

また、今後の治療法や予後に関しても地域内外での情報交換を続けているとのことです。特に、長期的な経過を辿る症例も増加しているため、より深い理解と支援が求められています。

社会へ還元される研究成果

岡山大学のコロナ・アフターケア外来は、非典型的な症状に対しても迅速に対応し、総合診療医の視点からのアプローチを重視しています。これにより、地域医療のモデルケースを構築することが目指されています。

5年間で得られたデータは、後遺症治療の要となる新しい治療法の開発へとつながる期待が寄せられています。例えば、酸化ストレスマーカーを用いた病態の可視化など、実際の診療現場における研究が進行中です。これらの研究成果は、将来的に広く地域社会に還元されることでしょう。

今後の展望

今後も岡山大学の取り組みは続きます。県外の後遺症診療施策と情報交換を行いながら、患者の福祉と地域医療の質向上に貢献していく予定です。大塚教授は、「これからも患者一人一人に寄り添い、最適な医療を提供し続けることが私たちの使命です」と力を込めます。

このように、岡山大学のコロナ・アフターケア外来は、国内外の医療現場における新しい治療モデルの構築に向け、不屈の努力を続けているのです。